## Reproductieve isolatie

Belangrijk voor het ontstaan van soorten is reproductieve isolatie.
Dit betekent dat een deel van de populatie zich niet meer voortplant met een ander deel van de populatie. Dit kan veroorzaakt worden door allerlei factoren die het bijeenkomen van eicellen en zaadcellen verhinderen. Denk bijv. aan een geografische barrière, zoals een bergrug of uiteendrijvende eilanden. Andere mogelijkheden: de dieren herkennen elkaars voortplantingsgedrag niet meer, het voortplantingsseizoen is verschillend geworden, er zijn te grote anatomische verschillen ontstaan, of eicellen en zaadcellen kunnen niet meer versmelten.
Ook wanneer paring wel optreedt kunnen er toch nog hindernissen zijn: de nakomelingen hebben een lage levensvatbaarheid, of zijn zelf onvruchtbaar.