Economie

Planten zijn economisch heel belangrijk: als bron van voedsel en als grondstof voor biobrandstoffen. Door de groeiende wereldbevolking zal de vraag naar voedsel en brandstof explosief stijgen. Betere kennis van planten en toepassen van biotechnologie, kan een bijdrage leveren aan het verhogen van de productie.
De ontwikkelingskosten van gentech gewassen zijn groot en de multinationals die zich met deze ontwikkeling bezig houden, zullen de gemaakte kosten willen terugverdienen. Ze hebben het octrooi op de door hen ontwikkelde transgene zaden en gewassen. De zaden moeten worden gekocht met royalty’s, wat te duur is voor boeren in de ontwikkelingslanden. De gebruikte zaden zijn vaak F1 hybriden; ze combineren diverse goede eigenschappen, maar ze zijn niet raszuiver. Bij doorkweken leveren ze daardoor lagere opbrengsten.
Bovendien blijft de technologie voor het maken van transgene planten voorbehouden aan de grote bedrijven in rijke landen, wat de afhankelijkheid van de ontwikkelingslanden vergroot.
Anderen stellen dat de traditionele landbouw niet in staat is voldoende voedsel te leveren voor de steeds groeiende wereldbevolking.