## Toepassing van stamcelonderzoek

Nieuwe hoop voor patiënten met chronische wonden: medische onderzoekers maken kunsthuid uit cellen van de patiënt zelf.

Toepassingen van stamcellen zoals het kweken van een nieuw hart of andere organen, zijn voorlopig nog toekomstmuziek. Er zijn echter ook doelstellingen die mogelijk eenvoudiger gehaald kunnen worden, zoals het kweken van huid buiten het lichaam. Nu krijgen mensen met brandwonden bijvoorbeeld vaak nog huidweefsel dat via donatie wordt verkregen. Tegenwoordig is het al mogelijk om huidweefsel vanuit cellen van de patiënt zelf op te kweken. Dit geeft veel minder problemen met afstoting, omdat het weefsel lichaamseigen is.
Naast het kweken van nieuw weefsel kunnen stamcellen ook een goed alternatief zijn voor onderzoek met proefdieren. Zo kunnen bijvoorbeeld medicijnen worden getest.
Inbrengen in het lichaam
Stamcellen kunnen worden ingespoten op de plaats waar ze hun werk moeten gaan doen.
Beenmerg stamcellen worden bijvoorbeeld ingespoten in het beenmerg bij leukemie patiënten die een chemokuur hebben ondergaan. Door de chemotherapie zijn niet alleen de tumorcellen, maar ook gezonde bloedvormende cellen in het beenmerg afgestorven. Stamcellen van donor-beenmerg of van (tevoren afgenomen) eigen beenmerg kunnen dan gezonde bloedcellen gaan vormen.
In de toekomst kunnen stamcellen mogelijk eerst opgekweekt worden tot gespecialiseerde cellen, zoals hartcellen, huidcellen of botcellen. Daarna kunnen ze dan bij de patiënt worden ingebracht.