## Histonen

Bij prokaryoten staan genen normaal gesproken aan. Regeleiwitten kunnen bepaalde genen uitzetten.
Bij eukaryoten is het net andersom. Hier staan de genen uit, doordat ze omgeven zijn door histonen. Deze histonen kunnen bepaalde wijzigingen ondergaan (o.a. de aanhechting van een acetylgroep of een methylgroep).
Histon acetylering zorgt voor losser worden van de chromatine structuur, waardoor DNA bereikbaar wordt voor transcriptiefactoren en RNA polymerase. Er kan dan transcriptie plaatsvinden. Methylering condenseert het chromatine en dus remt het transcriptie.
Ook de aanhechting van methylgroepen aan het DNA onderdrukken het aflezen ervan.
Als het DNA open ligt kan transcriptie plaatsvinden. Transcriptie kan worden geremd of gestimuleerd door transcriptiefactoren (zie "Transcriptie in detail").