## Apoptose - VWO

Als de stress te groot is, en de tolerantiegrenzen worden overschreden, zal de cel apoptose (geprogrammeerde celdood) in gang zetten.
De organellen en het cytoplasma worden in kleine bolletjes verpakt en afgesnoerd door de celmembraan en vervolgens losgelaten. Deze bolletjes worden later afgebroken door een fagocyt. Doordat de afvalstoffen verpakt zijn en niet in aanraking komen met de omringende weefsels, vindt apoptose plaats zonder dat er een ontstekingsreactie op gang komt (wat wel het geval is bij ongeprogrammeerde celdood, necrose). De restanten van de celbestanddelen kunnen dan door andere cellen worden gebruikt.
Apoptose wordt door een organisme bijvoorbeeld ingezet bij de vormgeving van het lichaam tijdens de embryonale ontwikkeling, het verwijderen van structuren (melkklieren na borstvoeding), regeling van het aantal cellen (zenuwcellen in hersenen) of het elimineren van potentieel gevaarlijke cellen (tumoren).