## Cultuur

Een cultuur ontstaat doordat de nakomelingen het gedrag overnemen van de ouders. Cultureel bepaald gedrag wordt niet overgedragen door de genen. Doordat kinderen van ouders bepaalde gedragingen leren, blijft het gedrag in de tijd bewaard. Bij een cultuur is het gedrag kenmerkend voor een bepaalde groep.
Vinken uit Noorwegen zingen anders dan vinken uit Italië. Toch herkent een vogelkenner in beide geluiden een vink. In zo’n geval spreek je van dialecten.
Men neemt aan dat de structuur van de vinkenzang (en van andere talen) erfelijk bepaald is. Dialecten (regionale verschillen) ontstaan doordat de vinken de zang van hun ouders leren. Dialecten worden van generatie op generatie overgedragen.
Vergelijken van cultuur van mensapen en mensen kan inzicht bieden in onze geschiedenis. Zo komt het reiken van de hand in veel verschillende culturen van mensen voor. Maar ook chimpansees en gorilla’s reiken elkaar de hand als ze toenadering willen zoeken. Dit wijst erop dat de gezamenlijke voorouder van de chimpansee en mens deze gebaren al gebruikte. In veel menselijke culturen en ook bij chimpansees komt de zogenaamde wenkbrauwgroet voor. Hierbij wordt als begroeting geglimlacht en worden de wenkbrauwen even opgetrokken.
In elke groep ontwikkelt de cultuur zich verder.
Zo hebben onderzoekers hebben bij zeven ver van elkaar levende chimpansees maar liefst 39 verschillende soorten cultureel gedrag ontdekt.
Deze culturele verschillen worden door leerprocessen binnen de groep doorgegeven.