Een groep of cultuur heeft bepaalde waarden en normen. In andere culturen gelden soms andere waarden en normen.
Een waarde is een bepaald uitgangspunt dat door veel mensen gedeeld wordt. Zo’n waarde is bijvoorbeeld dat alle mensen gelijk behandeld moeten worden, ongeacht hun huidskleur, geloof of sekse. Normen zijn gedragsregels die bij een waarde horen. Een voorbeeld van een norm is dat mannen en vrouwen die hetzelfde werk doen daarvoor evenveel betaald krijgen.
Iemand die in een bepaalde situatie gedrag vertoont dat anderen van hem of haar verwachten, voldoet aan een rolpatroon. Een bekend rolpatroon is het traditionele man-vrouw rolpatroon, waarbij mannen de kost verdienen en vrouwen het huishouden en de kinderen verzorgen.