Afwijkend gedrag kan voor een dier zowel voordelig als nadelig zijn. Gedrag dat beter is aangepast aan de omgeving, kan leiden tot meer nakomelingen.Schutkleuren helpen dieren om te voorkomen dat ze ontdekt worden door roofdieren. Een dier dat maximaal gebruik maakt van zijn schutkleur, verhoogt zijn hun kans om te overleven en om zich voort te planten.
De genen die zorgen voor dit gedrag, kunnen door deze nakomelingen geërfd worden. Op den duur zullen die genen steeds vaker voorkomen binnen de soort.
De selectie op eigenschappen die de fitness verhogen, is een van de bouwstenen van de evolutietheorie.
De evolutietheorie houdt zich bezig met het ontstaan van soorten en gaat er vanuit dat soorten geleidelijk uit andere soorten zijn ontstaan (kennisbank "Evolutietheorieën").