De zuurgraad (uitgedrukt in pH) heeft grote invloed op het functioneren van cellen. Dat komt voornamelijk doordat de structuur van eiwitten gevoelig is voor veranderingen in zuurgraad.
En eiwitten zijn heel belangrijke onderdelen van een cel.
(zie kennisbank "Algemene bouw van nucleïnezuren")
Cellen hebben systemen om veranderingen in de zuurgraad zoveel mogelijk te beperken.
Daarmee houden ze op iedere plaats in de cel de pH optimaal voor de processen die daar moeten verlopen.