Hydrauliek is een aandrijftechniek die gebruikt maakt van een vloeistof onder (hoge) druk. Dit heet de hydraulische vloeistof. Meestal is dit olie. Elk hydraulisch systeem bestaat uit drie delen:
Voorbeelden
De Oosterscheldekering zorgt dat de sluizen in de Oosterschelde kunnen worden afgesloten en opengezet. Alle schuiven van deze waterkering
worden met hydrauliek naar beneden en omhoog bewogen.
Het gaat daarbij om grote vermogens, dat betekent grote en dure onderdelen.
Hydraulische systemen worden onder andere ook gebruikt in vliegtuigen,
bulldozers en vorkheftrucks. Hierbij is een hoge kwaliteit van belang. De vloeistof mag natuurlijk niet weglekken.
Een graafmachine kan enorm veel aarde verplaatsen en bijvoorbeeld op een vrachtwagen laden. De machinist bedient de flexibele arm vanuit de cabine.
Een kleine beweging aan een van de knuppels zorgt voor een grote beweging van de graafarm. Graafmachines gebruiken daarvoor ook hydrauliek.
Op de afbeelding zie je het hydraulische systeem van een graafmachine.
Als de machinist de hendel beweegt, zorgt de pomp voor een hoge druk in de vloeistof. Als deze druk links van de zuiger hoger is dan rechts, zal de zuiger naar buiten schuiven en andersom.
De machinist verandert met een simpele beweging van de knuppel de druk in de vloeistof en zo bedient hij de graafarm.