# Desiderius Erasmus (1466-1536)

In zijn beroemde en invloedrijke werk Lof der Zotheid uitte de in Rotterdam (of Gouda) geboren geleerde op satirische wijze kritiek op misstanden in de rooms-katholieke kerk. Erasmus kreeg van tegenstanders van de reformatie het verwijt dat hij met het boek de weg had geplaveid voor Maarten Luther. Belangrijk verschil tussen Erasmus en Luther was de houding ten opzichte van de menselijke vrijheden.
Erasmus pleitte voor tolerantie op geloofsgebied en was tegenstander van Luther’s opvatting dat het leven louter en alleen in dienst moest staan van het geloof. Erasmus zag eventuele hervormingen graag binnen de bestaande katholieke kerk gebeuren. Door zijn kritiek werd hij echter door de klerk gezien als een ketter en door de protestanten als rooms-katholiek omdat hij niet openlijk partij koos voor Luther.

Lof der zotheid wordt 500 jaar na verschijnen nog steeds gelezen.