De laat-middeleeuwse Katharen beschouwden zichzelf als de ware christelijke kerk. Zij stelden Jezus in hun geloof centraal en wezen het Oude Testament af. Naar opvatting van de katharen waren alle stoffelijke zaken verwerpelijk. Omdat ze enkele fundamentele beginselen van de katholieke kerk verwierpen, werden de katharen op bloedige wijze vervolgd door de kerk en de Franse koning.