Hendrik IV
Hendrik IV was de grote tegenspeler van het pauselijk gezag van Gregorius VII. In 1075 kwam het tot een uitbarsting. Steun van de paus aan opstandige edelen in Saksen tegen Hendrik en een Koninklijke benoeming van een bisschop in Milaan deed de zaak escaleren. In een samenkomst van Duitse bisschoppen werd Gregorius VII door Hendrik afgezet. Gregorius op zijn beurt excommuniceerde koning Hendrik IV en zijn medestanders.
Een aantal Duitse bisschoppen en edelen keerden zich vervolgens tegen Hendrik. De in het nauw gedreven Hendrik IV koos eieren voor zijn geld en onderwierp zich in 1077 aan de paus. Enkele jaren later laaide de strijd weer op en werden er over en weer tegenkoningen en tegenpausen benoemd in een poging het gezag van de koning dan wel van de paus te ondermijnen.