## Tekst 4

# Politie maakt goede sier met Bumper

Eventjes 30.000 volgers op Facebook bij elkaar harken? Dat lukt maar weinig mensen. De wereldberoemde rockgroep Golden Earring, sinds 2012 vertegenwoordigd op het sociale netwerk, heeft er bijvoorbeeld maar 20.000. Het Rotterdamse politiehondje-in-opleiding Bumper wist hen binnen een week tijd te overtreffen. Bumper is zonder twijfel de populairste hond van Nederland van dit moment en dat doet het imago van de politie goed.

Normaal gesproken wordt een nieuwe hond gekocht van de KNPV, de Koninklijke Nederlandse Politiehond Vereniging. Maar de Politie Rotterdam heeft bij wijze van experiment zelf een jonge hond in training genomen en doet daarvan via sociale media verslag. Hoogtepunt tot nu toe was de persdemonstratie, gisterochtend, waarbij Bumper mocht laten zien wat hij allemaal al kan. Dat leverde weer mooie beelden op voor het Facebook-, Instagram- en Twitteraccount van de pup en genereerde ook veel aandacht in de reguliere (internet)media.

‘Absurd’, vindt fractievoorzitter Jeroen van der Lee van de Partij voor de Dieren (PvdD) in Rotterdam. ‘Shows horen te worden gegeven door popsterren, niet door dieren.’ Van der Lee, wiens partij principieel tegen de inzet van dieren door de politie is, lijkt vooralsnog echter een roepende in de woestijn. Berichten over Bumper scoren als een tierelier en de politie werkt gretig mee aan het hypen van pup. ‘Begrijpelijk,’ vindt Jaap van Zessen, social media expert van deze krant. ‘Iedereen die wel eens op Facebook zit, ziet dat dierenberichten enorm veel likes opleveren en een hoge gunfactor hebben.’ Dus ja, hij snapt wel dat de Rotterdamse politie de populariteit van Bumper uitbuit. ‘Online reputatie is, net als bij normale bedrijven, ook voor de politie erg belangrijk. Hierbij zijn dieren een ideaal middel: zij leveren de politie positieve publiciteit op.’ Wanneer je het aantal volgers op social media optelt bij het gemiddelde bereik van online nieuwssites die over het hondje berichten, zie je volgens Van Zessen dat Bumper op meerdere dagen honderdduizenden mensen bereikt en op sommige dagen zelfs miljoenen.

Reclame-expert Martin de Munnik gaat nog een stapje verder en stelt dat de jonge herder het vertrouwen in de politie vergroot. ‘Het is zaak voor de politie om altijd veel vertrouwen te hebben van het publiek. Maar vertrouwen is iets dat constant in beweging is. Bij berichten over verkeersboetes voor 7 km te hard rijden krijgen mensen zoiets van: heeft de politie niets beters te doen? Ons vertrouwen in de politie neemt dan af. De feel good-berichten over Bumper vullen de vertrouwensmeter tussen onze oren juist.’

De Munnik waarschuwt wel dat in de 'verheerlijking' ook een gevaar schuilt. Nu is het alleen nog Van der Lee die moppert over het gedweep met de pup. ‘Maar stel dat het dier ziek wordt of toch ongeschikt blijkt als politiehond. Dan kan de opinie zomaar omslaan. Overdreven? Onze oosterburen vielen een paar jaar terug massaal voor het ijsbeertje Knut. De Berlijnse Zoo waar het dier woonde, kon niet meer stuk. Totdat het ijsbeertje opeens overleed en de Duitsers riepen dat dat kwam door de slechte verzorging. Naar later bleek was een auto-immuunziekte de boosdoener, maar het leed voor de dierentuin was toen al geschied.’ De Munnik raadt de politie dan ook aan niet te lang door te gaan met het hypen van Bumper. ‘Stoppen op het hoogtepunt. Bovendien, Bumper moet uiteindelijk een hond worden die in staat is raddraaiers te bijten. Niet echt aaibaar.’

Aantal woorden 564

www.ad.nl - Dénis Van Vliet, 15-03-17