De Duitse filosoof Schopenhauer (1785-1860) zei eens: “Bij dezelfde omgeving leeft toch ieder in een andere wereld”. Toen wist men vaak niet wat er buiten de provincie gebeurde. Er waren wel kranten die nationaal en internationaal nieuws brachten, maar weinig mensen konden die lezen.
Dat veranderde vanaf het begin van de industriële revolutie eind 18e en begin 19e eeuw. Sindsdien werden achtereenvolgens trein, telefoon, auto, vliegtuig, radio, TV, mobieltje en internet uitgevonden.
Nu kost het maar enkele seconden om een email naar de andere kant van de wereld te sturen en kun je tegelijkertijd skypen met mensen in Japan, Zuid-Afrika en Nederland.
Ook reizen is makkelijker, goedkoper en vooral ook sneller geworden. We reizen met regelmaat naar andere landen, andere werelddelen, voor vakantie, voor zaken of voor familiebezoek. Want inmiddels verhuizen jaarlijks miljoenen mensen naar een ander land.
Het levert confrontaties op met andere levenswijzen, met andere normen en waarden, met verschillen tussen culturen. Dat kan een verrijking zijn, of een conflict opleveren, maar het is wel altijd boeiend.
De vraag is of de cultuurverschillen overeind blijven of op den duur in een grote ‘melting pot’ zullen verdwijnen.
Gaan we toe naar één wereldwijde dominante cultuur?