# Uitgangspunten van de Verlichting

Natuurrecht
Teksten over de Verlichting gaan vaak over het natuurrecht.
Volgens belangrijke denkers betekende het natuurrecht dat de samenleving heel lang geleden perfect was. Alle mensen waren gelijk. Iedereen had evenveel te vertellen.
De Engelse filosoof John Locke dacht het meest na over het natuurrecht.
Volgens hem gold het natuurrecht voor ieder persoon. Bijvoorbeeld het recht op leven, vrijheid en eigendom.

Vrijheid
De Verlichtingsdenkers dachten het meest na over de vrijheid van het individu.
De groep waar je bij hoorde was eeuwenlang belangrijker dan jijzelf.
Als je in de derde stand geboren was lagen je beroep en je godsdienst vast.
Ook hoeveel macht je had, lag vast.
De Verlichtingsdenkers zeiden dat mensen bij hun geboorte gelijk aan elkaar waren.
Dat betekende dat je zelf het recht en de vrijheid had om keuzes in je leven te maken.
Dat vonden veel mensen een goed idee.

De rede
Volgens de Verlichtingsdenkers moesten problemen met het menselijk verstand
worden opgelost (verstand = de ratio, de rede). Om goed na te kunnen denken was het belangrijk om kennis te verzamelen.
Door alle nieuwe kennis ontwikkelde de wetenschap zich snel.
Tot die tijd kwam alle kennis van de Kerk en uit de bijbel. Verlichtingsdenkers hadden kritiek op de Kerk. Ze vonden dat de kerk teveel bepaalde wat mensen wel of niet mochten doen in hun leven.
De mensen moesten zelf keuzes kunnen maken.
God zagen ze niet als een opperwezen.
Ze zeiden: God is de natuur, de mensen, de dieren en het heelal.
Mensen zijn vrij om te geloven wat ze zelf willen.