Uit Europa vertrokken schepen om handel te drijven in Amerika en het Caribisch gebied.
Eerst voeren ze naar West-Afrika.
Daar ruilden ze producten tegen slaven.
De slaven werden ingescheept.
Na een lange reis werden de slaven verkocht aan plantagehouders in de koloniƫn van Zuid- en Noord-Amerika.
Producten van die plantages werden op de schepen ingeladen en naar Europa vervoerd.
De West-Indische Compagnie (WIC)was heel belangrijk in dit systeem.