In 632 stierf Mohammed. Er ontstond al snel ruzie over wie hem moest opvolgen. De Soennieten waren een groep trouwe aanhangers van Mohammed. Ze zagen zichzelf als zijn opvolgers.
Een andere groep, de Sjiieten, vond dat alleen familieleden van Mohammed hem mochten opvolgen.
De Soennieten kozen Aboe Bakr, Mohammed's trouwste vriend, als leider.
Later werd iemand uit de groep van de Sjiieten de leider:
de neef van Mohammed, Ali ibn Abi Talib. Hij werd vermoord.
Daarna kwam er opnieuw een leider die tot de Soennieten behoorde.
Hiermee ontstond een strijd tussen de twee groepen moslims, een broederstrijd tussen de Soennieten en Sjiieten.
Deze strijd duurt nu nog steeds voort.