De grenzen van het Romeinse Rijk werden voortdurend bedreigd.
In tijden dat de Romeinen een sterk leger hadden werd handel gedreven met de Germaanse volken aan de grenzen.
Zodra de militaire kracht van de Romeinen afnam probeerden Germaanse stammen daarvan te profiteren.
Ze staken de grenzen over en vestigden zich in het Romeinse Rijk.