Wat is de ziekte van Parkinson?
De ziekte van Parkinson is een hersenaandoening waarbij een kleine groep cellen in de hersenen beschadigt en afsterft. Daardoor kunnen de cellen geen dopamine meer aanmaken. Juist die chemische stof hebben we nodig om soepel te kunnen bewegen en onze lichaamsbewegingen onder controle te houden.
De ziekte treft vooral mensen boven de 50 jaar en niemand is immuun voor Parkinson. Ruim 55.000 Nederlanders hebben parkinson en er is een stijging onder de dertigers en veertigers.
Symptomen
De ontwikkeling van de ziekte van Parkinson
De ziekte is progressief: klachten beginnen vaak geleidelijk, meestal aan een kant en neemt na verloop van tijd meestal toe in willekeurige volgorde. Er zijn symptomen die al kunnen wijzen op Parkinson bijvoorbeeld een moe en zwak gevoel, moeite met schrijven, een trilling in de arm en een voet die 'op slot' gagat.
De ontwikkeling van de ziekte verschilt per persoon. Door behandelingen zijn de klachten vaak redelijk te beheersen, maar dit neemt niet weg dat de ziekte een grote impact heeft op het dagelijks leven. Door de langzame achteruitgang krijgt de cliënt steeds meer behoefte aan hulp en begrip uit zijn of haar omgeving.
Oorzaak ziekte van Parkinson
De oorzaak van de ziekte van Parkinson is nog niet bekend. Wel is bekend dat Parkinson ontstaat door het afsterven van zenuwcellen in de hersenen. Wanneer ongeveer 70% van deze dopamine producerende cellen is afgestorven, verschijnen de Parkinsonsymptomen. Het is echter niet bekend waarom deze zenuwcellen sterven. Wel zijn er verschillende theorieën voor de oorzaak van Parkinson. Onderzoekers zochten al naar genetische oorzaken en afwijkingen en omgevingsfactoren die een rol kunnen spelen, zoals: Virussen, bacteriën, giftige stoffen en zware metalen.