Meer welvaart voor iedereen
Hoe meer landen lid zijn, hoe groter de interne markt is. Dat is het gebied waarin elk land zijn producten vrij kan verkopen. Elke uitbreiding van de Europese Unie heeft tot nu toe geleid tot meer welvaart. Niet alleen in de landen die erbij komen, maar ook in de 'oude' EU-landen.
Meer vrede
Hoe meer de landen in Europa een eenheid vormen, hoe kleiner de kans dat ze met elkaar in oorlog raken. De Europese Unie is goed voor de vrede in Europa. Hoe meer landen er meedoen, hoe minder kans er is op oorlog.
Meer invloed
Hoe groter de Europese Unie is, hoe groter de invloed is op het wereldtoneel. De Europese landen hebben samen meer invloed dan ieder apart. Samenwerking maakt Europa machtiger.
Europa kan eisen stellen aan de landen die erbij willen:
- De landen moeten democratisch zijn.
- Ze moeten de mensenrechten handhaven (bijvoorbeeld de doodstraf afschaffen).
- Ze moeten hun wetten en regels aanpassen aan de andere Europese landen.
Zo kunnen we invloed op de nieuwe landen uitoefenen en ervoor zorgen dat de nieuwe landen goed bij ons passen.
Meer bewegingsvrijheid
Als de EU meer leden heeft kun je op meer plaatsen wonen of studeren of werken.
Meer gemak
Als de nieuwe landen de Euro invoeren kun je op steeds meer plekken met hetzelfde geld betalen, da's handig en goed voor de Europese economie.
NADELEN:
Europa wordt onbestuurbaar
De Europese Unie is begonnen met 6 leden en heeft er nu (nog) 28. Als de EU beslissingen neemt over belangrijke zaken, dan moeten alle landen het eens zijn. Elk lid kan een beslissing tegenhouden. Hoe meer leden hoe moeilijker het is om het eens te worden. Zo zijn er bijvoorbeeld 28 eurocommissarissen. Elk land heeft er één. Probeer het maar eens in de klas met zijn allen echt eens te worden
Het wordt te duur
Landen als Kroatië, Turkije, Albanië en Servië zijn arm, als we kijken naar wat een inwoner gemiddeld verdient. Vergelijk de inkomens maar met elkaar. Voor elke 100 euro die een gemiddelde inwoner van de Europese Unie verdient, verdient een Kroaat 47 euro, een Turk 30 euro, een Albanees 18 euro en een inwoner van Servië-Montenegro maar 10 euro (cijfers van 2005).
De EU vindt het belangrijk dat de verschillen zo klein mogelijk zijn. Daarom besteedt de EU een groot gedeelte van het geld (ongeveer 35 procent) aan steun voor armere gebieden.
We verliezen onszelf
Veel mensen zijn bang dat hun land onherkenbaar wordt in de grote Europese Unie.
We worden overspoeld door mensen uit andere lidstaten
De bewegingsvrijheid voor de inwoners van de Europese Unie is mooi, maar het betekent ook dat inwoners van de andere landen naar jouw land kunnen om er te wonen, te studeren of te werken. En dat gaat misschien wel ten koste van de woningen en de banen hier.
Veel landen zijn nog niet zo lang democratisch.
De inwoners van die landen moeten eerst leren over hun eigen lot te beslissen, voordat ze een deel van hun macht weer inleveren bij het hoofdkantoor van de Europese Unie in Brussel.
Verschillende landen passen niet bij de Europese Unie
Kijk bijvoorbeeld naar Turkije. Tegenstanders van toetreding van Turkije zeggen vaak dat het land voor het grootste deel in Azië ligt, dat de inwoners vooral Moslim zijn en dat de Turkse cultuur heel anders is dan de West-Europese.