● De bouw

De slagaders
     De wand van de slagaders is elastisch en gespierd en bestaat uit drie lagen:
     ► dekweefsel – binnenste laag van één cellaag dik
     ► spierweefsel – dikke middelste laag
     ► bindweefsel – buitenkante laag
De bloeddruk in deze bloedvaten is erg hoog, omdat het bloed direct vanuit het hart de slagaders instroomt. Bij slagaders is de het samentrekken van de hartspier voelbaar.

De aders
     De aders zijn groter dan de slagaders. De wand van aders is minder gespierd en dunner. Het bloed stroomt hierdoor trager. De aders zijn de vaten die het bloed terugbrengen naar het hart. Bij aders is het samentrekken van de hartspier niet voelbaar. In de aders bevinden zich kleppen. Deze kleppen zorgen ervoor dat bloed maar in één richting kan stromen.

De haarvaten
     De slagaders vertakken in de organen in de dunne bloedvaten, haarvaten. De wand van de haarvaten is één cellaag dik. Het bloed stroomt door de haarvaten langzamer dan in de slagaders. Dit is de plaats waar de uitwisseling van stoffen tussen het bloed en de weefselvloeistof plaatsvindt.