Een belangrijk kenmerk van een woordwolk is dat een woord dat meerdere keren wordt gebruikt, één keer getoond wordt maar dan groter. Hoe vaker een woord is gebruikt, deste groter de afmeting van het getoonde woord.
Sommige tools hebben een import-mogelijkheid, waarmee je een lijst van woorden met daarachter de frequentie kunt inlezen. Je kunt dan een lijstje maken in Excel waarin de woorden onder elkaar staan en daarachter het aantal keren dat een woord voorkomt. Je kunt bijvoorbeeld tellen hoe vaak iets in een enquête wordt gekozen.
Je hebt bij sommige tools ook de mogelijkheid om een tekst of Internetpagina te laten scannen en het aantal gebruikte woorden te laten tellen. De tool is dan vaak ook nog zo intelligent af te stellen dat bepaalde woorden (lidwoorden, voorzetsels e.d.) niet worden meegeteld. Op die manier kun je snel de essentie van de tekst laten zien.
Voorbeelden van woordwolken
| Informatief: |  |
| Om de essentie ergens van te geven: |  |
| Als vergelijking: |  |
| Creatief en informatief: |  |