Diarree kan een symptoom zijn van bacteriƫle, virale of parasitaire infecties, die vooral verspreid worden door water dat besmet is met ontlasting. Deze vorm van diarree komt vooral voor in gebieden waar er een tekort is aan zuiver water om te drinken, koken en poetsen. In 40% van alle hospitalisaties is de diarree veroorzaakt door het Rota virus. Ook de cholerabacterie veroorzaakt vaak diarree, maar voornamelijk bij volwassenen en oudere kinderen. Infecties kunnen opgelopen worden door:
Soms is diarree ook een symptoom van ziektes als hiv/aids en mazelen. Diarree veroorzaakt dehydratie omdat er te veel water en voedingstoffen het lichaam verlaten. Als een zieke geen hulp krijgt, kan hij sterven. Jonge kinderen lopen het meeste gevaar. (Bron Rode Kruis Vlaanderen)